Jules Ferry et laïcité

Dans sa lettre du 27 novembre 1883 adressée aux instituteurs, toujours citée mais jamais lue, Jules Ferry leur écrit :

« Vous n’êtes pas les apôtres d’un nouvel évangile, le législateur n’a voulu faire de vous ni un philosophe ni un théologien. » À quoi il ajoute : « Parlez avec la plus grande réserve dès que vous risquez d’effleurer un sentiment religieux dont vous n’êtes pas juges. ».