La France et l'UE ont tout raté en Afrique et blâment la Russie

Des anciennes colonies françaises cherchent ailleurs un soutien militaire, après des années d'opérations ratées.

L'influence française en Afrique a longtemps été tenue pour acquise, à tel point que les médias français ont donné un nom à cette relation : « Françafrique ». Paris a toujours des liens historiques et linguistiques avec ses anciennes colonies, riches en ressources, ce qui devrait automatiquement se traduire par des privilèges militaires, économiques et politiques. Mais un nouveau monde se dessine, dans lequel la sphère d'influence africaine de la France n'est plus acquise.

Lors de la visite du ministre malien des Affaires étrangères Abdoulaye Diop à Moscou, au début du mois, son homologue russe, Sergueï Lavrov, a déclaré que "le mécontentement de la France face à l'intention des dirigeants maliens de demander l'aide des forces de sécurité extérieures, n'est rien d'autre qu'une récurrence de la mentalité coloniale".

Les troupes françaises sont au Mali depuis le lancement de l'opération Serval, sous l'ancien président François Hollande en 2013, pour soutenir le gouvernement malien contre les djihadistes, et leur présence a ensuite été étendue à la région du Sahel, une vaste ceinture qui s'étend à travers le continent africain au sud du désert du Sahara. Vers la fin de cette année-là, l'ancien président du Tchad, Idriss Deby, a plaidé pour une expansion de la mission malienne dirigée par la France, dans laquelle les soldats de son pays ont servi, de peur que la région ne se transforme en un "sanctuaire terroriste". Peu de temps après, une série d'attaques terroristes islamiques sur le sol français a induit des opérations sans fin dans la région, vendues aux français en tant que missions de contre-terrorisme et de renseignement.

Neuf ans plus tard, le président Emmanuel Macron fait du théâtre de combat africain la vitrine de son rêve, de créer une nouvelle entité « européenne de défense », avec la participation d'autres partenaires européens. Le groupe de travail Takuba de l'UE, lancé en 2020, était censé être exactement cela.

Les missions françaises et européennes ont si largement "réussi" à réduire l'extrémisme islamique, que les djihadistes ont fait des percées sans précédent au Mali, convainquant les habitants d'abandonner leur allégeance à l'État, en faveur de la loi islamique. Une sorte de "Big Bang" djihadiste, déclenché par la pression militaire occidentale, a également chassé certains des groupes djihadistes des zones contrôlées par l'Occident et vers d'autres endroits, a déclaré l'ancien ambassadeur de France Nicolas Normand à France Culture.

Les Occidentaux étaient si « aptes » à stabiliser le pays, qu'un autre coup d'État au Mali a porté au pouvoir un gouvernement dirigé par l'armée en 2021. Il y avait encore des milliers de militaires français dans le pays – malgré la promesse antérieure de Macron d'un retrait. Ce le nouveau gouvernement a dit à la France de partir « sans délai ». Pas du genre à renoncer à ses rêves, Macron a répondu en février 2022, en annonçant un redéploiement des troupes françaises et européennes ailleurs dans la région. Le président français a également critiqué la Russie, avant que la porte du Mali ne se referme, affirmant que les efforts antiterroristes ne peuvent "justifier une escalade de la violence par l'utilisation de mercenaires, dont les abus sont documentés en République centrafricaine et dont l'exercice de la force n'est encadrée par aucune règle ou convention."

La France et 15 de ses partenaires de l'UE ont publié, l'année dernière, un communiqué critiquant la présence présumée de l'entreprise de sécurité privée russe Wagner Group au Mali, à l'invitation du gouvernement. Le Premier ministre malien par intérim Choguel Maïga a fait référence aux "soldats et entraîneurs" russes, bien qu'il ait dit qu'il ne savait rien de Wagner, tandis que dans une récente interview avec Mediaset italien, Lavrov a déclaré que la Russie "a signé un accord avec le gouvernement du Mali pour la fourniture de services de sécurité ». Le ministre russe des Affaires étrangères a également souligné que l'ancien ministre français des Affaires étrangères, Jean-Yves Le Drian, et {le chef de la diplomatie de l'UE} Josep Borrell, lui avaient dit que "la Russie n'avait rien à faire en Afrique, ni par des moyens étatiques ni par des moyens privés, car l'Afrique est une zone d'intérêt de l'UE et de la France.

À la lumière du fait que le Mali perd le contrôle de son propre territoire, au profit des djihadistes, et que des gouvernements finissent par être renversés par des coups d'État répétés, tandis que les nations européennes se tiennent à l'écart et prétendent faire des progrès, peut-être que les gens qui dirigent actuellement le spectacle au Mali sont simplement intéressés à tester différents fournisseurs de services militaires et de sécurité ?

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