Une nouvelle étude montre que le risque d'hospitalisation est réduit de 80 % avec Omicron.

Selon une étude publiée par l'Institut national des maladies transmissibles, les Sud-Africains qui contractent le Covid-19 lors de la quatrième vague d'infections actuelle, ont 80 % moins de risques d'être hospitalisés s'ils attrapent la variante omicron, par rapport aux autres souches.

Une fois admis à l'hôpital, le risque de maladie grave ne diffère pas de celui des autres variantes, selon les auteurs dirigés par les scientifiques Nicole Walter et Cheryl Cohen.

Par rapport aux infections delta survenues en Afrique du Sud, entre avril et novembre, les infections omicron sont associées à un risque de maladie grave inférieur de 70 %, ont-ils précisé. Les données relatives aux omicrons ont été recueillies pendant deux mois, jusqu'en novembre.

Depuis son identification par les scientifiques sud-africains, le 25 novembre, la variante omicron a entraîné un nombre record de cas dans le pays. L'économie la plus développée d'Afrique a complètement vacciné environ 44 % de sa population adulte sur une période de sept mois.

Dans les données qui sont soumises à une publication médicale préimprimée -- MedRxiv -- les auteurs ont ajusté divers facteurs de confusion qui pourraient influencer les résultats, notamment l'âge, le sexe et le fait que les cas étaient des réinfections connues. Pour la gravité de la maladie après l'admission, ils ont également ajusté en fonction de la présence d'autres maladies et d'une immunisation antérieure.

L'étude a également montré que les personnes atteintes d'omicron pouvaient avoir une charge virale plus élevée.

L'étude est "importante", bien que l'utilisation de contrôles dits historiques pour la comparaison avec les infections delta entre avril et novembre signifie que ses résultats peuvent être biaisés par des questions de temps, a déclaré Paul Hunter, professeur de médecine à l'Université d'East Anglia au Royaume-Uni.

"Ainsi, même si les cas d'omicron étaient moins susceptibles de se retrouver à l'hôpital que les cas de delta, il n'est pas possible de dire si cela est dû à des différences inhérentes de virulence ou si cela est dû à une immunité plus élevée de la population en novembre, par rapport au début de l'année", a déclaré Hunter.

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