« La nef des fous »

[...] Aujourd’hui la folie a érigé sa tente et s’apprête au combat;
elle force les princes et toutes leurs armées à bafouer la sagesse
et mépriser la science et à ne satisfaire que leur propre intérêt,
en nommant autour d’eux des ministres puérils.
Qu’on ne s’étonne pas pas que tout aille si mal,
et dans l’avenir proche, ce sera pire encore :
la plus grande folie s’allie à la violence du pouvoir le plus fort.
Bien des princes auraient, par la grâce de Dieu,
régné longtemps encore,
si, à l’instigation de leurs mauvais ministres et d’employés véreux
qui acceptaient de l’argent, des cadeaux et faveurs,
ils n’étaient devenus mesquins et corrompus.
Que les princes se gardent de pareils serviteurs !
Qui accepte un présent perd son indépendance,
l’argent ouvre la voie à l’infidélité et à la trahison,
ainsi qu’il arriva à Eglon par Ehud, Samson par Dalila.[...]


Extrait du chapitre 46, « La nef des fous »de Sébastien Brant (1494) traduit par Madeleine Horst.
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