La Chine obtient un accès secret aux puces Nvdia en louant des ordinateurs

 

Les États-Unis ont bloqué les exportations de puces Nvdia vers la Chine. Mais là où il y a du profit, il y a un moyen...

Les sanctions échouent encore et toujours

Le Wall Street Journal rapporte que les ingénieurs chinois en intelligence artificielle ont secrètement accès aux puces Nvidia interdites

Les développeurs chinois d’intelligence artificielle ont trouvé un moyen d’utiliser les puces américaines les plus avancées sans les importer en Chine.

Derek Aw, un ancien mineur de bitcoins, est l’un des entrepreneurs qui aident les entreprises chinoises à surmonter les obstacles. Il a persuadé des investisseurs à Dubaï et aux États-Unis de financer l’achat de serveurs d’IA contenant les puissantes puces H100 de Nvidia.

En juin, la société de Aw a chargé plus de 300 serveurs équipés de ces puces dans un centre de données à Brisbane, en Australie. Trois semaines plus tard, les serveurs ont commencé à traiter des algorithmes d’IA pour une entreprise de Pékin.

« Il y a de la demande. Il y a du profit. Naturellement, quelqu’un fournira l’offre », a déclaré Aw.

Louer de la puissance informatique loin de chez soi n’est pas nouveau, et de nombreuses entreprises internationales échangent des données à travers le monde en utilisant des services d’entreprises américaines telles que Google Cloud, Microsoft Azure et Amazon Web Services. Toutefois, ces entreprises, comme les banques, ont des politiques de connaissance du client qui peuvent empêcher certains clients chinois d’obtenir la puissance informatique la plus avancée.

Les acheteurs et les vendeurs de puissance informatique, ainsi que les intermédiaires qui les relient, n’enfreignent aucune loi, affirment des avocats au fait des sanctions américaines. Washington a ciblé les exportations de puces, d’équipements et de technologies de pointe, mais les entreprises de cloud computing affirment que les règles d’exportation n’empêchent pas les entreprises chinoises ou leurs filiales étrangères d’accéder aux services de cloud computing américains utilisant les puces Nvidia.

Les acheteurs et les vendeurs de puissance informatique utilisent un « contrat intelligent » dans lequel les conditions sont définies dans un registre numérique accessible au public. Les parties au contrat ne sont identifiées que par une série de lettres et de chiffres et l’acheteur paie en crypto-monnaie.

Le processus étend l’anonymat des crypto-monnaies au contrat lui-même, les deux utilisant la technologie d’enregistrement numérique connue sous le nom de blockchain. Aw a déclaré que même lui pouvait ne pas connaître l’identité réelle de l’acheteur. En outre, il a déclaré, comme d’autres, que les entreprises chinoises spécialisées dans l’IA effectuaient souvent des transactions par l’intermédiaire de filiales situées à Singapour ou ailleurs.

Un fournisseur de GPU décentralisé, io.net, qui compte plus de 40 000 puces dans son réseau, indique dans son guide de l’utilisateur qu’il n’impose pas de restrictions liées à la connaissance du client. Cela « permet aux utilisateurs d’accéder à l’approvisionnement en GPU et de déployer des clusters en moins de 90 secondes ».

Pendant ce temps, Aw lève des fonds supplémentaires auprès d’un groupe d’investisseurs d’Arabie saoudite et de Corée du Sud. Ils prévoient de construire une grappe de puces Blackwell de Nvidia pour une autre entreprise de Singapour dont la société mère est chinoise.

« Personne n’enfreint les contrôles à l’exportation », affirme Aw. « D’un point de vue juridique, il s’agit d’entreprises singapouriennes. »

Connaître le client du client du client

La Chine crée une société d’IA à Singapour.

Les développeurs d’IA achètent du temps de travail dans le nuage par l’intermédiaire d’une filiale qui masque davantage l’opération en payant en bitcoins.

À son tour, la filiale achète du temps à une société de Dubaï ou de Singapour qui héberge les serveurs.

Les politiciens américains s’indignent. Mais certains d’entre nous s’amusent en sachant très bien que les sanctions ne fonctionnent pas.

Et au lieu que les profits du cloud aillent aux entreprises américaines, ils vont à l’Arabie Saoudite, à Singapour, à Dubaï et à la Corée du Sud.

Seul Amazon est contraint de « connaître son client ».

Leçon de rétrospective

Échec massif des sanctions

• 19 septembre 2023 : Leçon du jour : Les sanctions ne fonctionnent pas parce qu’elles créent de nouveaux marchés
• 29 décembre 2023 : La Russie tourne en dérision les sanctions américaines en une seule image
• 19 février 2024 : Les États-Unis saisissent des milliers de véhicules allemands à cause d’une minuscule pièce fabriquée en Chine
• 21 mai 2024 : Un autre échec des sanctions : Les États-Unis ont mis Xiaomi sur la liste noire il y a trois ans, alors qu’elle fabrique des VE
• 11 juin 2024 : La Russie exportera du charbon vers l’Inde via l’Iran. C’est un feu à quatre alarmes

Les sanctions ne fonctionnent pas, mais elles font monter les prix et/ou créent de la concurrence pour les entreprises américaines.

Le bénéficiaire est soit l’entreprise sanctionnée, comme dans le cas du fabricant chinois de véhicules électriques Xiaomi, soit des intermédiaires, comme dans l’exemple d’aujourd’hui.

Biden assouplit les sanctions contre le Venezuela et bloque l’exploitation des terres rares en Alaska

Le 21 avril 2024, j’ai noté Biden allège les sanctions contre le Venezuela et bloque l’exploitation des terres rares en Alaska.

Quelle bonne nouvelle ! Comment se passe cet excellent compromis ?

Puisque nous connaissons la réponse, voici notre vraie question du jour : Robin Brooks est-il enfin prêt à jeter l’éponge sur l’efficacité des sanctions ?

S’il répond, j’ajouterai un addendum.

Traduction de Mish Talk par Aube Digitale