L’industrie solaire européenne au bord de l’extinction dans l’indifférence générale

Ce qu’il reste de l’industrie européenne des panneaux photovoltaïques ne pourra pas survivre bien longtemps à la déferlante de panneaux à prix cassés venus de Chine. Il n’est pas sûr que l’appel au secours envoyé il y a quelques jours à la Commission européenne puisse la sauver.

Pour la bureaucratie bruxelloise, accélérer l’équipement de l’Union en panneaux solaires, grâce à des équipements très bon marché, pourrait permettre d’atteindre les objectifs impossibles de production d’électricité décarbonée renouvelable. Et cela vaut bien le sacrifice final de l’industrie solaire européenne… Bruxelles veut déployer 750 GW de panneaux photovoltaïques dans l’Union d’ici 2030 !

Si rien n’est fait, l’industrie européenne des panneaux solaire va purement et simplement disparaître. L’European Solar Manufacturing Council (ESMC), organisme qui représente les industriels des panneaux solaires via quelque 80 entreprises européennes appelle au secours dans une lettre ouverte adressée à la Commission européenne. Cette dernière envisage, avec sa nonchalance bureaucratique habituelle, d’étudier des mesures mais ne semble pas vraiment interpellée par l’urgence de la situation.

En décembre 2022, la Commission avait mis sur pied une Alliance européenne de l’industrie du solaire photovoltaïque pour (ESIA en anglais) pour « éviter de remplacer la dépendance à l’égard des combustibles fossiles russes par de nouvelles dépendances », avait expliqué Thierry Breton, le commissaire au marché intérieur. Cela n’a strictement servi à rien. La majeure partie de l’industrie solaire européenne a déjà été sacrifiée il y a quelques années sur l’autel de la concurrence et les survivants n’en ont plus pour très longtemps si rien ne change.

Un choix cynique pour accélérer le déploiement des panneaux

« La situation est vraiment, vraiment inquiétante. Nous allons perdre la majorité de l’industrie européenne dans les prochains mois s’il n’y a pas de signal politique fort », affirme Johan Lindahl, le secrétaire général de l’ESMC. « Soit les industriels vont être condamnés à la faillite, soit ceux qui ont les ressources vont se délocaliser aux Etats-Unis», a déclaré M. Lindhal au Financial Times. L’administration américaine offre des subventions et des aides importantes aux industriels de la transitions énergétique qui s’implantent sur le sol américain via la loi IRA.

En fait, la situation est assez simple. Il y a une surproduction mondiale de panneaux qui a conduit à un effondrement des prix et l’industrie européenne est incapable de faire face à la déferlante depuis deux ans de productions chinoises à prix cassés. Et les institutions européennes semblent considérer qu’accélérer l’équipement de l’Union en panneaux solaires, grâce à des équipements très bon marché, pourrait permettre d’atteindre les objectifs impossibles de production d’électricité décarbonée renouvelable. Il y a eu 40% de plus de panneaux installés en Europe en 2023 qu’en 2022. Et cela vaut bien le sacrifice final de l’industrie solaire européenne…

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