Séisme de magnitude 6,9 au large du sud des Philippines

Un séisme de magnitude 6,9 s'est produit au large des côtes du sud des Philippines lundi matin, a annoncé l'Institut de géophysique américain (USGS), la dernière en date d'une série de fortes secousses sismiques ayant touché cette région cette fin de semaine.

Le tremblement de terre est survenu juste avant 4 h, à une profondeur de 30 km, à quelque 72 km au nord-est de la municipalité d'Hinatuan, située sur l'île de Mindanao.

L'Institut philippin de volcanologie et de sismologie a toutefois assuré qu'il n'y avait aucun risque de tsunami.

Peu de temps après, un autre séisme, de magnitude 5,4, a été enregistré par l'USGS dans la région, à 28 kilomètres à l'est d'Aras-asan, à une profondeur de 43 kilomètres.

Le sergent Joseph Lambo, de la police d'Hinatuan, a raconté que les gens s'étaient à nouveau à précipités hors de leur demeure.

Ils ont paniqué à cause du souvenir du tremblement de terre de la nuit précédente, a-t-il dit à l'AFP, soulignant que la police vérifiait s'il y avait eu des dégâts ou des victimes.

Ces secousses se sont en effet produites après un séisme de magnitude 6,6 dimanche lui-même précédé la veille par un autre, de magnitude 7,6, accompagné de plusieurs grosses répliques (d'une magnitude supérieure à 6), dans la même région qui avait fait au moins deux morts et quatre blessés.

Le toit d'un bâtiment s'est effondré à la suite d'un séisme de magnitude 7,6 à Tagbina, dans la province de Surigao del Sur aux Philippines, le 3 décembre 2023.

Photo : AFP / STR

Celui de samedi avait été enregistré à une profondeur de 32 km à environ 21 km au nord-est d'Hinatuan et avait été suivi d'une alerte au tsunami, ensuite levée.

L'Institut philippin avait expliqué que les vagues les plus hautes générées avaient atteint 0,64 mètre sur l'île de Mawes.

Une houle avait été signalée jusqu'à la côte orientale du Japon, où une alerte au tsunami avait également été brièvement en vigueur.

Il y a quotidiennement des tremblements aux Philippines, puisque l'archipel se situe sur la «ceinture de feu» du Pacifique. (Photo d'archives)

Quelque 45 000 Philippins avaient alors reçu l'ordre de quitter leurs habitations et nombre d'entre eux avaient tenté de gagner des terres plus en altitude, à pied ou en voiture, selon Joseph Lambo, qui a précisé que la secousse avait été très forte.

Dans la ville de Butuan, des aides-soignants avaient évacué des patients d'un hôpital sur des brancards et des fauteuils roulants.

Un séisme de magnitude 6,7 était déjà survenu dans cette région le 17 novembre et au moins neuf personnes avaient alors péri.

Il y a quotidiennement des tremblements aux Philippines, cet archipel se situant sur la ceinture de feu du Pacifique, une zone d'activité sismique et volcanique intense qui s'étend du Japon au bassin du Pacifique en passant par l'Asie du Sud-Est.

La plupart sont trop faibles pour être ressentis par les êtres humains.

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