Le président américain a décrété jeudi soir une déclaration de catastrophe naturelle sur l’archipel, ce qui va permettre de débloquer d’importantes aides fédérales pour financer les secours.
Face à l’ampleur des incendies à Hawaii, Joe Biden déclare l’état de castastrophe naturelle et débloque l’aide fédérale ce jeudi 10 août.
« Toute personne ayant perdu un être cher, dont la maison a été endommagée ou détruite recevra une aide immédiate », a promis Joe Biden. Le président américain a décrété ce jeudi 10 août l’état de catastrophe naturelle pour Hawaï, où des incendies fulgurants ont détruit une ville sur l’île de Maui et fait au moins 36 morts, ce qui va permettre de débloquer d’importantes aides fédérales pour l’archipel.
« L’action du président met des fonds fédéraux à la disposition des personnes touchées dans le comté de Maui », a expliqué la Maison Blanche dans un communiqué. Ces aides permettront notamment de financer les secours d’urgence et les efforts de reconstruction sur l’île, où la ville touristique de Lahaina, ancienne capitale du royaume d’Hawaï, a été quasiment rasée.
Plus tôt, Joe Biden avait annoncé la mobilisation de tous les moyens fédéraux disponibles sur l’archipel. Il a également précisé que le ministère des transports travaillait de concert avec les compagnies aériennes pour évacuer les touristes de Maui. Pour le moment, plus de 11 000 touristes ont pu quitter le territoire.
« Des cadavres flottant dans l’eau »
Alimentés par des vents violents, nourris par la force de l’ouragan Dora qui passe actuellement dans l’océan Pacifique, les feux touchent principalement l’île de Maui et dans une moindre mesure celle de Hawaï. Au vu des scènes d’« horreur » décrites par les habitants, le lourd bilan de 36 morts risque encore de s’alourdir.
Plus de 270 bâtiments ont par ailleurs été endommagés ou détruits dans la ville de Lahaina, sur la côte ouest de Maui, selon le dernier comptage des autorités. Cette ville historique - elle fut la capitale du royaume de Hawaï au XIXe siècle - a été « anéantie », a expliqué à la presse la vice-gouverneure de l’État, Sylvia Luke. « C’est tellement choquant, bouleversant ».
« Nous essayons de sauver des vies et j’ai l’impression que nous ne recevons pas l’aide dont nous avons besoin », a confié Kekoa Lansford, un habitant de Lahaina à l’AFP. « Nous voyons encore des cadavres flottant dans l’eau et sur les digues », car de nombreux locaux coincés par les flammes se sont jetés à la mer, a-t-il ajouté.
De nouvelles évacuations par autobus pour les habitants et les touristes ont eu lieu jeudi matin à Maui, ont indiqué les autorités. Les visiteurs seront emmenés vers l’aéroport de Kahului, les résidents vers un refuge, a expliqué le comté de Maui. Des milliers de personnes ont déjà été évacuées des zones sinistrées vers des centres d’urgence ou l’aéroport.
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