Suivez l’argent. Par Mr Fish

C’est la paralysie de ne rien faire pendant que les oligarques au pouvoir, qui ont augmenté leur richesse de près d’un tiers depuis le début de la pandémie et de près de 90 % au cours de la dernière décennie, orchestrent des boycotts fiscaux virtuels alors que des millions d’Américains font faillite pour payer les factures médicales, les hypothèques, les dettes de cartes de crédit, les dettes d’études, les prêts automobiles et les factures de services publics qui montent en flèche, exigés par un système qui a privatisé presque tous les aspects de la vie aux États-Unis.

C’est la paralysie de ne rien faire pour augmenter le salaire minimum, malgré les ravages de l’inflation, les quelque 600.000 sans-abri et les 33,8 millions de personnes vivant dans des foyers en situation d’insécurité alimentaire, dont 9,3 millions d’enfants.

C’est la paralysie qui consiste à ignorer la crise climatique, la plus grande menace existentielle à laquelle nous sommes confrontés, pour développer l’extraction des combustibles fossiles.

C’est la paralysie qui consiste à déverser des centaines de milliards de dollars dans l’économie de guerre permanente plutôt que de réparer les routes, les rails, les ponts, les écoles, le réseau électrique et l’approvisionnement en eau de la nation qui s’effondrent.

C’est la paralysie qui consiste à refuser d’instaurer un système de santé universel et de réglementer les assurances et les industries pharmaceutiques à but lucratif afin de réparer le pire système de santé de tous les pays hautement industrialisés, un système dans lequel l’espérance de vie diminue et où plus d’Américains meurent de causes évitables que dans les pays comparables. Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, plus de 80 % des décès maternels aux États-Unis sont évitables.

C’est la paralysie de ne pas vouloir réduire la violence policière, démanteler le plus grand système carcéral du monde, mettre fin à la surveillance gouvernementale généralisée du public et réformer un système judiciaire dysfonctionnel où presque tout le monde, à moins d’avoir les moyens de s’offrir des avocats coûteux, est contraint d’accepter des plaidoyers onéreux.

C’est la paralysie d’assister passivement au massacre des citoyens, entre gens armés de tout un arsenal d’armes d’assaut, qui s’entretuent pour avoir traversé leur cour, s’être garés dans leur allée, avoir sonné à leur porte, les avoir contrariés au travail ou à l’école, ou qui, tellement aliénés et amers d’avoir été laissés pour compte, abattent des groupes d’innocents dans des actes d’auto-immolation meurtrière.

Tueurs de démocratie

Les démocraties ne sont pas détruites par des bouffons réactionnaires comme l’ancien président Donald Trump, qui a été régulièrement poursuivi pour ne pas avoir payé ses travailleurs et ses entrepreneurs et dont le personnage fictif à la télévision a été vendu à un électorat crédule, ou par des politiciens superficiels comme le président Joe Biden, dont la carrière politique a été consacrée à servir les entreprises donatrices. Ces politiciens offrent un faux réconfort en individualisant nos crises, comme si l’élimination de telle ou telle personnalité ou la censure de tel ou tel groupe pouvait nous sauver.

Les démocraties sont anéanties lorsqu’une minuscule cabale, dans notre cas les entreprises, prend le contrôle de l’économie, de la culture et du système politique et les déforme pour les mettre au service exclusif de leurs propres intérêts. Les institutions qui devraient offrir un recours au public deviennent des parodies d’elles-mêmes, s’atrophient et meurent. Comment expliquer autrement des organes législatifs qui ne peuvent s’unir que pour adopter des programmes d’austérité, des réductions d’impôts pour la classe milliardaire, des budgets policiers et militaires pléthoriques et réduire les dépenses sociales ? Comment expliquer aussi des tribunaux qui dépouillent les travailleurs et les citoyens de leurs droits les plus élémentaires ? Comment expliquer aussi un système d’éducation publique où les pauvres reçoivent, au mieux, un enseignement de base en calcul et où les riches envoient leurs enfants dans des écoles et des universités privées dont les dotations se chiffrent en milliards de dollars ?

Les démocraties sont tuées par de fausses promesses et des platitudes creuses. Lorsqu’il était candidat, Joe Biden nous a dit qu’il porterait le salaire minimum à 15 dollars et qu’il distribuerait des chèques de relance d’une valeur de 2.000 dollars. Il nous a dit que son plan pour l’emploi américain créerait « des millions de bons emplois« . Il nous a dit qu’il renforcerait les négociations collectives et garantirait l’accès universel à l’éducation préscolaire, aux congés familiaux et médicaux rémunérés, ainsi qu’à l’enseignement supérieur gratuit. Il a promis une option de financement public pour les soins de santé. Il a promis de ne pas forer sur les terres fédérales et de promouvoir une « révolution de l’énergie verte et la justice environnementale« . Rien de tout cela ne s’est produit.

Mais, à présent, la plupart des gens ont compris le jeu. Pourquoi ne pas voter pour Trump et ses promesses grandioses et fantaisistes ? Sont-elles moins réelles que celles de Biden et des Démocrates ? Pourquoi rendre hommage à un système politique qui n’est que trahison ? Pourquoi ne pas se détacher d’un monde rationnel qui n’a apporté que la misère ? Pourquoi faire allégeance à de vieilles vérités qui sont devenues des banalités hypocrites ? Pourquoi ne pas tout faire sauter ?

Comme le soulignent les recherches des professeurs Martin Gilens et Benjamin I. Page, notre système politique a transformé le consentement des gouvernés en une cruelle plaisanterie. « Le point central qui ressort de notre recherche est que les élites économiques et les groupes organisés représentant les intérêts des entreprises ont un impact indépendant substantiel sur la politique du gouvernement américain, tandis que les groupes d’intérêt de masse et les citoyens moyens ont peu ou pas d’influence indépendante« , écrivent-ils.

Dans son ouvrage intitulé « Le suicide« , le sociologue français Émile Durkheim a qualifié notre état de désespoir d' »anomie« , qu’il a définie comme une « absence de règles« . L’absence de règles signifie que les règles qui régissent une société et créent un sentiment de solidarité organique ne fonctionnent plus. Cela signifie que les règles qui nous sont enseignées – le travail et l’honnêteté nous assurent une place dans la société ; nous vivons dans une méritocratie ; nous sommes libres ; nos opinions et nos votes comptent ; notre gouvernement protège nos intérêts – sont des mensonges. Bien sûr, si vous êtes pauvre ou de couleur, ces règles ont toujours été un mythe, mais une majorité de la population américaine a pu un jour trouver une place sûre dans la société, ce qui est le rempart de toute démocratie, comme le soulignent de nombreux théoriciens politiques remontant à Aristote.

Des dizaines de millions d’Américains, laissés à la dérive par la désindustrialisation, comprennent que leur vie ne s’améliorera pas, pas plus que celle de leurs enfants. La société, comme l’écrit Durkheim, n’est plus « suffisamment présente » pour eux. Les laissés-pour-compte ne peuvent participer à la société, écrit-il, que par la tristesse.

La seule voie qui reste pour s’affirmer, lorsque toutes les autres voies sont fermées, c’est la destruction. La destruction, alimentée par une hypermasculinité grotesque, procure une excitation et un plaisir, ainsi qu’un sentiment de toute-puissance, qui sont sexualisés et sadiques. Elle exerce une attraction morbide. Cette soif de destruction, que Sigmund Freud appelait l’instinct de mort, vise toutes les formes de vie, y compris la nôtre.

Ces pathologies morbides, ces maladies du désespoir, se manifestent dans les fléaux qui déferlent sur le pays : dépendance aux opioïdes, obésité morbide, jeux d’argent, suicide, sadisme sexuel, groupes haineux et fusillades de masse. Mon livre, America : The Farewell Tour, est une exploration des démons qui s’emparent de la psyché américaine.

Un réseau de liens sociaux et politiques – amitiés et liens familiaux, rituels civiques et religieux, travail valorisant qui confère un sentiment d’appartenance, de dignité et d’espoir en l’avenir – permet aux personnes de s’engager dans un projet qui les dépasse. Ces liens offrent une protection psychologique contre la mortalité imminente et le traumatisme du rejet, de l’isolement et de la solitude. Nous sommes des animaux sociaux. Nous avons besoin les uns des autres. Si l’on supprime ces liens, les sociétés sombrent dans le fratricide.

Forces prédatrices

Le capitalisme s’oppose à la création et au maintien de liens sociaux. Ses attributs fondamentaux – des relations transactionnelles et temporaires, la priorité donnée à l’avancement personnel par la manipulation et l’exploitation des autres et la soif insatiable de profit – éliminent l’espace démocratique. L’élimination de tous les freins au capitalisme, qu’il s’agisse du travail organisé ou de la surveillance et de la réglementation gouvernementales, nous a laissés à la merci de forces prédatrices qui, par nature, exploitent les êtres humains et le monde naturel jusqu’à l’épuisement ou à l’effondrement.

Trump, dépourvu d’empathie et incapable de remords, est la personnification de notre société malade. Il est ce que la culture d’entreprise enseigne à ceux qui ont été jetés à la dérive qu’ils devraient s’efforcer de devenir. Il exprime, souvent avec vulgarité, la rage inchoative des laissés-pour-compte et est une publicité ambulante pour le culte du moi. Trump n’est pas le produit du vol des courriels de Podesta, des fuites du DNC ou de James Comey. Il n’est pas le produit du président russe Vladimir Poutine ou des robots russes. Il est, comme le sont Ron DeSantis, Tom Cotton et Margorie Taylor Greene, le produit de l’anomie et de la décadence sociale.

Les individus sont « trop étroitement mêlés à la vie de la société pour qu’elle puisse être malade sans qu’ils en soient affectés« , écrit Durkheim. « Sa souffrance devient inévitablement la leur« .

Ces charlatans et démagogues, qui rejettent les contraintes habituelles de la bienséance politique et civique, ridiculisent les élites « polies » qui nous ont vendus. Ils n’offrent aucune solution viable aux crises qui secouent le pays. Ils dynamitent l’ancien ordre social, qui est déjà pourri, et crient vengeance contre des ennemis réels ou fantômes, comme si ces actes allaient magiquement ressusciter un âge d’or mythique. Plus cet âge perdu reste insaisissable, plus ils deviennent vicieux.

« Puisque la bourgeoisie prétendait être la gardienne des traditions occidentales et confondait toutes les questions morales en affichant publiquement des vertus que non seulement elle ne possédait pas dans la vie privée et professionnelle, mais qu’elle méprisait, il semblait révolutionnaire d’admettre la cruauté, le mépris des valeurs humaines et l’amoralité générale, car cela détruisait au moins la duplicité sur laquelle la société existante semblait reposer« , a écrit Hannah Arendt dans « Les origines du totalitarisme » à propos de ceux qui ont adopté la rhétorique haineuse du fascisme dans la république de Weimar. « Quelle tentation d’afficher des attitudes extrêmes dans le crépuscule hypocrite d’une double morale, de porter publiquement le masque de la cruauté si tout le monde était manifestement inconsidéré et prétendait être doux, de faire étalage de méchanceté dans un monde, non pas de méchanceté, mais de mesquinerie ! »

La société américaine est profondément malade. Les Américains doivent guérir ces maladies sociales, atténuer cette anomie, restaurer les liens sociaux rompus et réintégrer les dépossédés dans la société. Si ces liens sociaux restent rompus, cela garantira un néofascisme effrayant. Des forces très sombres tournent autour des États-Unis. Plus tôt que beaucoup ne le pensent, elles pourraient prendre les Américains dans leur griffes.

Chris Hedges

Traduit par Wayan, relu par Hervé, pour le Saker Francophone