Pourquoi de plus en plus de retraités français décident de partir à l’étranger ?

La plage en forme de cave d’Algarve au Portugal

Le climat et le coût de la vie sont les deux principaux critères qui motivent les retraités français à partir vivre à l’étranger. La recherche du soleil, ce n’est pas un phénomène nouveau et c’est plutôt le fait de retraités aisés, des « hirondelles » qui achètent une résidence secondaire en Espagne, en Italie ou à Marrakech pour y séjourner durant l’hiver.

Par contre, la recherche d’un coût de la vie plus faible est un phénomène plus récent qui concerne tout le monde et qui trouve son origine dans nos crises financières et économiques. De plus, ces motivations sont amplifiées par plusieurs facteurs favorables : la révolution des nouvelles technologies de communication (téléphone/vidéo gratuit avec Skype) ; l’avènement des compagnies aériennes low-cost et la politique volontariste déployée par les pays du sud pour inciter les retraités à venir s’installer chez eux

Quelle est l’ampleur de cette mouvance ? Quelle en est la tendance ?

On estime à 600.000 le nombre de retraités français vivants à l’étranger. Mais les différents indicateurs disponibles vont tous dans le même sens, celui d’une accélération des départs : ainsi, le nombre de retraités qui adhèrent à la Caisse des Français de l’Etranger a bondi de 50% entre 2004 et 2012 ! De plus, le nombre de Français expatriés inscrits sur le registre des consulats est en constante augmentation. Enfin, le montant des pensions versées à l’étranger par les caisses de retraite augmente tous les ans (Cleiss)

Et tout laisse à penser que cette tendance va s’accélérer dans les prochaines années : un sondage Ipsos révèle que 22% des seniors français de 50 à 59 ans seraient prêt à envisager partir vivre leur retraite à l’étranger. Tous les économistes et professeurs de géographie s’accordent à dire que la crise et le vieillissement des populations européennes va ouvrir la voie à de nouvelles logiques migratoires. Enfin, l’espérance de vie qui s’allonge et l’arrivée des baby-boomers à l’âge de la retraite fait que la population des plus de 60 ans va augmenter de 40% entre 2010 et 2030.

Qui sont ces retraités qui partent vive à l’étranger ?

Toutes les catégories de population et de revenus sont concernées, des retraités modestes ayant du mal à boucler leurs fins de mois dans l’Hexagone et souhaitant accroître leur pouvoir d’achat, aux personnes aisées recherchant, outre un climat plus clément, un niveau d’imposition moindre. Ceux qui passent à l’acte doivent cependant être conscients que ce changement de vie entraine des impacts juridiques, fiscaux, sociaux et patrimoniaux.

Quelles sont les conséquences pour l’économie française ?

Cette fuite des retraités est symptomatique du désarroi du gouvernement face à la problématique de la vieillesse. Coincée entre sa dette publique et sa population vieillissante, l'état n'est plus en mesure d'assurer une retraite décente à cette tranche de la population et n’a plus d’autres choix que de les laisser partir… Mais c’est aussi un phénomène qui s’inscrit dans la dynamique positive de la mondialisation des échanges de biens, de services et de personnes.

Vers quels pays migrent-ils ?

D’une manière générale, vers les pays du sud, qui offrent du soleil toute l’année et un coût de la vie moins élevé, qui permettent de vivre mieux en dépensant moins.

- Les pays de l’Europe du sud, Espagne et Portugal en tête mais aussi Italie, Grèce, Croatie…

Avantages : proximité géographique et culturelle, appartenance à l’U.E. Coût de la vie relativement bas.

- Le Maghreb (Maroc et Tunisie)

Avantages : climat hivernal doux, fiscalité réduite, coût de la vie modéré, langue française et proximité géo
Inconvénients : tourmente djihadiste, différences culturelles, infrastructures sous développées (santé, transports), chaleur estivale. Bref, à déconseiller.

- Les pays « exotiques » (Ile Maurice, République Dominicaine, Sénégal, Thaïlande, Bali)

Avantages : coût de la vie faible (jusqu’à deux fois moins élevé qu’en France), plages paradisiaques
Inconvénients : éloignement géographique et infrastructures sous développées.


Quels sont les trois conseils fondamentaux à donner aux retraités qui envisagent s’expatrier ?

1/ Si vous partez en couple, le projet doit être porté par les deux (sinon risque de retour anticipé, divorce…)

2/ Tester le pays trois mois à un an avant de partir s’installer : louez un logement, vivez une vie quotidienne normale et voyez si les bénéfices de votre nouvelle vie surpassent les manques de votre vie précédente.

3/ Gérer le « choc des cultures » en s’ouvrant vers l’extérieur, en profitant de tous les atouts de votre nouvelle vie pour accepter sans juger la culture, les valeurs, les gens, leurs coutumes…