Les économies de l'UE sont à genoux

Le 1er juillet à la Maison Blanche, le président américain Joe Biden a fait une révélation surprenante, selon laquelle "l'idée que nous allons pouvoir appuyer sur un interrupteur, faire baisser le coût de l'essence, n'est pas probable à court terme".

Les exportateurs de gaz américains se sont positionnés en conséquence pour combler le vide, alors que l'Europe se détourne des importations russes. FT a rapporté récemment que "les producteurs américains de gaz naturel liquéfié ont annoncé une série d'accords, pour stimuler les exportations alors que l'industrie capitalise sur les pénuries qui ont laissé l'Europe avec une crise énergétique croissante". 

Les accords sont si lucratifs que Cheniere, le premier exportateur de gaz américain, a pris la décision d'investir pour aller de l'avant, avec un projet qui augmentera sa capacité de plus de 20% d'ici la fin de 2025, anticipant des accords d'approvisionnement à long terme et bloquant les achats de gaz aux États-Unis au cours des prochaines décennies. Les producteurs américains de gaz feraient fonctionner leurs usines à plein régime pour augmenter l'approvisionnement de l'UE. 

Les États-Unis ont dépassé la Russie pour la première fois en tant que premier fournisseur de gaz de l'Europe. Bien que le GNL des États-Unis soit vendu à l'Europe à des coûts prohibitifs, les pays de l'UE n'ont pas le choix. 

Avec l'approvisionnement russe, via Nord Stream, à seulement 40% de sa capacité et les livraisons devant être complètement interrompues pour la maintenance annuelle du 11 au 21 juillet, les perspectives d'approvisionnement à court terme en gaz russe vers l'Europe semblent sombres. 

L'Allemagne a mis en garde contre le risque que le gaz Nord Stream ne revienne pas du tout après la maintenance. Quoi qu'il en soit, l'offre russe vers l'Europe est à un niveau record et devrait "rester limitée tout au long du troisième trimestre", selon S&P Global.

L'Allemagne se dirige vers une crise économique majeure. Le chef de la Fédération allemande des syndicats aurait déclaré ce week-end : "Des industries entières risquent de s'effondrer à jamais à cause des goulots d'étranglement du gaz - en particulier les industries chimiques, de la verrerie et de l'aluminium, qui sont les principaux fournisseurs du secteur automobile clé. Un chômage massif est probable.  Lorsque l'Allemagne éternue, bien sûr, l'Europe s'enrhume - non seulement la zone euro mais même la Grande-Bretagne post-Brexit. 

Bienvenue aux "sanctions infernales" de l'Union européenne

Les États-Unis ont littéralement poussé les Européens dans la crise ukrainienne. Combien de fois le secrétaire d'État Antony Blinken s'est-il rendu en Europe au cours de ces mois critiques précédant l'invasion russe de l'Ukraine, pour s'assurer que la porte à des pourparlers significatifs avec le Kremlin restait fermée ! Et les sociétés énergétiques américaines font aujourd'hui des profits exceptionnels en vendant du gaz aux Européens. Les Européens n'auront-ils pas l'intelligence commune de se rendre compte qu'ils se sont fait rouler ? 

Maintenant, Biden s'est lavé les mains de la crise du gaz. Il a brusquement déclaré lors d'une conférence de presse à Madrid le 30 juin, qu'une telle prime sur les prix du pétrole se poursuivra « aussi longtemps qu'il le faudra, de sorte que la Russie ne peut pas, en fait, vaincre l'Ukraine et aller au-delà de l'Ukraine. C'est une position critique, critique pour le monde. Nous voilà. Pourquoi avons-nous l'OTAN ? 

Le récit contrefactuel de Biden est que les sanctions contre la Russie finiront par fonctionner et qu'une longue guerre en Ukraine serait la perte de la Russie. Le récit américain est que si vous regardez sous le capot de l'économie russe, elle n'est peut-être pas suffisamment flexible et ingénieuse pour développer un esprit de bunker entrepreneurial et adopter de nouveaux modèles commerciaux, pour neutraliser les sanctions. Biden est convaincu que l'économie russe est sous l'emprise de mafias industrielles, qui ne sont pas très innovantes et, par conséquent, il n'y a pas beaucoup d'options pour la Russie sous les sanctions occidentales. 

Biden a déclaré à Madrid : "Regardez l'impact que la guerre contre l'Ukraine a eu sur la Russie... Ils (les Russes) ont perdu 15 ans des gains qu'ils ont réalisés en termes d'économie... Ils ne peuvent même pas - vous savez, ils 'avoir - ils vont avoir du mal à maintenir la production de pétrole parce qu'ils n'ont pas la technologie pour le faire. Ils ont besoin de la technologie américaine. Et ils sont aussi dans une situation similaire en termes de systèmes d'armes et de certains de leurs systèmes militaires. Ils paient donc un prix très, très lourd pour cela. 

Mais même si c'est le cas, comment tout cela aide-t-il les Européens ? En revanche, les calculs stratégiques du président Poutine, concernant la guerre, restent tout à fait sur la bonne voie. Les forces russes ont fait des progrès incontestables dans l'établissement d'un contrôle total sur Louhansk. Lundi, Poutine a donné son accord à une proposition des commandants de l'armée de lancer des "opérations offensives". Cinq mois après le début de la guerre, les Ukrainiens voient la défaite et les généraux de l'armée russe le savent.

La Russie n'est pas non plus entrée en Ukraine sans préparation. De toute évidence, elle a pris des mesures de précaution à la fois avant et depuis la guerre pour protéger son économie. Et cela permet à l'économie russe de s'installer dans une « nouvelle normalité ». Les options de Washington sont assez limitées dans ces circonstances. Fondamentalement, les sanctions occidentales ne s'attaquent pas aux causes du comportement russe et, par conséquent, elles sont vouées à ne pas résoudre le problème en question. 

Certes, Poutine réserve de mauvaises surprises à Biden à l'approche des élections de mi-mandat de novembre. Biden suppose allègrement qu'il contrôle toutes les variables de la situation. Schadenfreude n'est jamais une base rationnelle pour l'art de gouverner. 

Hier, la région stratégiquement importante de Kherson, bordant la Crimée, a formé un nouveau gouvernement, avec le premier vice-Premier ministre de la région russe de Kaliningrad à la tête du cabinet et des ressortissants russes parmi ses adjoints. Maintenant que le système de lance-roquettes multiples HIMARS, contrairement à la promesse de Biden, bombarde des villes russes, attendez-vous à des représailles russes majeures. 

La voie des opérations offensives de la Russie est en train d'être relancée, pour inclure également Kharkov et Odessa, en dehors du Donbass. L'influent politicien du Kremlin et président de la Douma Viatcheslav Volodine a déclaré mardi : 

"Certaines personnes demandent quel est notre objectif et quand tout cela prendra fin. Elle prendra fin lorsque nos villes et villages paisibles ne seront plus attaqués par des bombardements. Ce qu'ils font, c'est forcer nos troupes à ne pas s'arrêter aux frontières des républiques de Lougansk et de Donetsk (Donbass), parce que les frappes (sur les régions russes) viennent des régions de Kharkov et d'autres régions d'Ukraine.

Combien de temps Biden pense-t-il que les Européens voudront être impliqués dans une guerre par procuration prolongée avec la Russie ? Le Bild a rapporté dimanche que 75% des sondés allemands considèrent les récentes hausses de prix comme un lourd fardeau, tandis que 50% ont déclaré avoir le sentiment que leurs conditions économiques se détériorent ; un Allemand sur deux craint un manque de chauffage cet hiver, en raison de la réduction de l'approvisionnement en gaz russe et de la hausse de l'inflation dans l'Union européenne. 

Pourtant, Biden dit que la guerre durera "aussi longtemps qu'il le faudra" et que la pénurie de carburant continuera "aussi longtemps qu'il le faudra". L'économie européenne devrait commencer à se contracter au cours du second semestre 2022 et la récession pourrait se poursuivre jusqu'à l'été 2023 au moins. 

Les analystes de JP Morgan Chase, la banque d'investissement américaine, ont déclaré la semaine dernière que la Russie pourrait également provoquer des hausses "stratosphériques" des prix du pétrole, si elle utilisait des réductions de production pour riposter. Il disait : « L'étroitesse du marché mondial du pétrole est du côté de la Russie. Les analystes ont écrit que les prix pourraient plus que tripler pour atteindre 380 dollars le baril si la Russie réduisait sa production de 5 millions de barils par jour.

Le décret de Poutine la semaine dernière est de mauvais augure – le Kremlin prenant le contrôle total du projet pétrolier et gazier Sakhalin-2 dans l'Extrême-Orient russe. La société d'État Gazprom détenait une participation de 50% dans le projet et ses partenaires étrangers comprenaient Shell (27,5 %), Mitsui (12,5 %) et Mitsubishi (10 %). Le décret stipule que Gazprom conservera sa participation majoritaire, mais les investisseurs étrangers doivent demander au gouvernement russe une participation dans la société nouvellement créée dans un délai d'un mois ou être dépossédés. Le gouvernement décidera d'approuver ou non toute demande. 

Une vue aérienne de l'usine de liquéfaction, qui fait partie du projet de gaz naturel liquéfié Sakhalin-2 à Sakhaline, en Russie, décrit comme l'un des plus grands projets pétroliers et gaziers intégrés au monde. 

Cela déstabilisera encore plus les marchés de l'énergie et mettra davantage de pression sur le marché du GNL, et peut être considéré comme un moyen de mettre davantage de pression sur l'Occident, en limitant simultanément les approvisionnements en gaz vers l'Europe et en créant une plus grande demande de GNL en Asie, ce qui réduira les approvisionnements actuellement destinés à l'Europe. Sakhaline-2 fournit environ 4 % du marché mondial du GNL !

La seule partie de l'agenda américain qui se déroule bien, semble être la partie tacite de celui-ci : les mêmes objectifs anglo-américains que Lord Ismay a un jour prédits comme étant la raison d'être de l'OTAN : "garder les Russes à l'extérieur, les Américains à l'intérieur et les Allemands à terre".  

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