L'Ouest au point d'inflexion de la guerre en Ukraine

Henry Kissinger a prédit il y a environ trois semaines que la guerre en Ukraine était dangereusement proche de devenir une guerre contre la Russie. C'était une remarque prémonitoire. Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, dans une interview du week-end, a déclaré au journal allemand Bild am Sonntag que, selon l'estimation de l'alliance, la guerre en Ukraine pourrait durer des années.

« Nous devons nous préparer au fait que cela pourrait prendre des années. Nous ne devons pas relâcher notre soutien à l'Ukraine. Même si les coûts sont élevés, non seulement pour le soutien militaire, mais aussi à cause de la hausse des prix de l'énergie et des denrées alimentaires », a déclaré Stoltenberg.  Il a ajouté que  la fourniture d'armes de pointe aux troupes ukrainiennes augmenterait les chances de libérer la région du Donbass du contrôle russe.

La remarque signifie une implication plus profonde de l'OTAN dans la guerre basée sur la conviction non seulement que la Russie peut être vaincue en Ukraine   ("effacer la Russie") mais que le coût ne devrait pas avoir d'importance. Les chefs de l'OTAN s'inspirent traditionnellement de Washington, et Stoltenberg s'exprimait juste quinze jours avant le sommet de l'alliance à Madrid. 

Curieusement, le Premier ministre britannique Boris Johnson, dans un éditorial du Sunday Times de Londres après une visite surprise à Kiev vendredi, a pratiquement complété les propos de Stoltenberg, soulignant la nécessité d'éviter la "fatigue de l'Ukraine". Johnson a noté qu'avec les forces russes gagnant du terrain "pouce par pouce", il était vital pour les amis de l'Ukraine de démontrer leur soutien à long terme, ce qui signifiait de s'assurer que "l'Ukraine reçoit des armes, de l'équipement, des munitions et une formation plus rapidement que l'envahisseur". 

Johnson a décrit "quatre étapes vitales pour gagner du temps pour la cause de l'Ukraine". Tout d'abord, a-t-il dit, "nous devons veiller à ce que l'Ukraine reçoive des armes, des équipements, des munitions et une formation plus rapidement que l'envahisseur, et renforcer sa capacité à utiliser notre aide". Deuxièmement, "nous devons contribuer à préserver la viabilité de l'État ukrainien".

Troisièmement, "nous avons besoin d'un effort à long terme pour développer les routes terrestres alternatives" pour l'Ukraine afin que son économie "continue de fonctionner".  Quatrièmement, et surtout, le blocus russe d'Odessa et d'autres ports ukrainiens doit être levé et « nous continuerons à fournir les armes nécessaires pour les protéger ». 

Johnson a admis que tout cela nécessite "un effort déterminé... qui dure des mois et des années". Mais l'impératif de renforcer la capacité du président Zelensky à mener la guerre est également vital pour « protéger notre propre sécurité autant que celle de l'Ukraine ».  Stoltenberg et Johnson ont pris la parole après que l'exécutif européen a recommandé que l'Ukraine soit officiellement reconnue comme candidate à l'adhésion au bloc (ce qui devrait être approuvé lors d'un sommet prévu les 23 et 24 juin). 

Pendant ce temps, les forces russes marquent régulièrement des succès tactiques dans la région du Donbass et dans la stabilisation de la ligne de front dans d'autres secteurs. Les combats les plus intenses se déroulent dans la région de Severodonetsk-Lysichansk et autour de Slaviansk, mais la situation est également tendue dans la région de Kharkiv et dans les régions de Mykolaïv et de Kherson au sud.

Les forces russes pilonnent les infrastructures militaires et les rassemblements d'équipements des forces ukrainiennes. Selon le MOD russe, au cours de la seule période de cinq jours entre le 13 et le 17 juin, selon la version russe, il semble que 1800 soldats ukrainiens ont été tués et 291 pièces d'équipement militaire et 69 objets d'infrastructure militaire ont été détruits.

Une défaite dans le Donbass sera catastrophique pour Zelensky, car la destruction de ses meilleures unités militaires déployées là-bas laisse pratiquement les régions du sud comme un fruit à portée de main pour les forces russes. Pour l'OTAN aussi, sa position internationale sera sérieusement érodée. Vendredi, deux anciens combattants américains détenus sur la ligne de front de Donetsk ont ​​été exposés à la télévision russe pour demander de l'aide à leurs familles. D'autres visuels de ce type sont attendus dans les prochains jours.

Johnson a écrit de manière alarmante que la Doctrine Poutine arroge à la Russie le droit éternel de "reprendre" tout territoire jamais habité par des Slaves et que cela "permettrait la conquête de vastes étendues de l'Europe, y compris les alliés de l'OTAN". C'est une hyperbole. Pour reprendre leurs territoires de l'est et du sud, les Ukrainiens devront en effet mener une longue guerre, mais ils dépendront également de manière critique de l'énorme aide militaire, financière et économique de l'Europe. D'autre part, l'unité européenne est fragile et la "fatigue" s'installe. 

Il n'y a pas non plus de vision cohérente de l'objectif ultime de l'OTAN. L'Ukraine est un trou noir indigne d'un plan Marshall. Sans surprise, il y a une grande circonspection de la part de l'Allemagne pour gaspiller ses ressources sur l'Ukraine. 

Enfin, la crise économique qui s'aggrave en Occident – ​​inflation et coût de la vie élevés et probabilité croissante de récession – est aux portes comme des loups hurlant dans un pays des merveilles hivernal. Le public européen ne devient plus sentimental à la vue des réfugiés ukrainiens. L'alibi que Poutine est responsable de tout cela   ne volera pas. 

Fondamentalement, les économies occidentales font face à une crise systémique. La complaisance que l'économie américaine basée sur la monnaie de réserve est insensible à l'envolée de la dette ; que le système du pétrodollar oblige le monde entier à acheter des dollars pour financer ses besoins ; que le flot de biens de consommation chinois bon marché et d'énergie bon marché en provenance de Russie et des États du Golfe maintiendrait l'inflation à distance ; que les hausses de taux d'intérêt vont guérir l'inflation structurelle ; et, surtout, que les conséquences de l'utilisation d'un marteau de guerre commerciale sur un système de réseau complexe dans l'économie mondiale peuvent être gérées - ces notions sont exposées. 

Lorsque les presses à billets tournaient en Europe et en Amérique, personne ne se sentait mal à l'aise face aux défauts structurels du système. Dans un brouillard de fanfaronnades idéologiques, l'administration Biden et son partenaire junior à Bruxelles n'ont fait preuve d'aucune diligence raisonnable avant de sanctionner la Russie, son énergie et ses ressources. L'Europe est bien moins bien lotie que l'Amérique. L'inflation en Europe est bien à deux chiffres. Une crise de la dette souveraine européenne a peut-être déjà commencé.

L'accélération de la crise inflationniste menace la position des politiciens occidentaux, car ils rencontreront une véritable colère populaire une fois que l'inflation rongera la classe moyenne et que les prix élevés de l'énergie saperont les bénéfices des entreprises.

Comment arrêter la débâcle politique  à combustion lente  en cours pour l'Europe et les États-Unis ? La manière logique est de forcer Zelensky à se rendre à la table des négociations et à discuter d'un règlement. Le récit de la poursuite de l'attrition contre les forces russes pour les mois à venir, pour infliger des blessures à la Russie, n'aide pas les politiciens européens. Marioupol, Kherson et Zaporizhzhia sont tombés. Donbass pourrait aussi, bientôt. Quelle est la prochaine ligne rouge ? Odessa? 

Paradoxalement, la longue guerre en Ukraine ne pouvait qu'être à l'avantage de la Russie. Le discours du président Poutine au SPIEF à Saint-Pétersbourg vendredi montre à quel point Moscou a étudié en profondeur le système financier et économique occidental et identifié ses contradictions structurelles. Poutine sait utiliser le poids et la force de ses adversaires à son avantage plutôt que de s'opposer directement coup sur coup. La surextension de l'Occident peut finalement être sa perte. 

C'est là que se situe le véritable point d'inflexion aujourd'hui – si les contradictions structurelles des économies occidentales se sont transformées en désordre. Poutine voit l'avenir de l'Occident comme sombre, frappé simultanément par le contrecoup de sa propre imposition de sanctions et la flambée des prix des matières premières qui en résulte, mais manquant d'agilité pour détourner les coups en raison des rigidités institutionnelles. 

La grande question aujourd'hui est de savoir à quel moment la Russie ripostera contre les pays qui sont impliqués dans le trafic d'armes en Ukraine s'ils accélèrent sur cette voie. Les frappes aériennes des avions russes jeudi dernier sur les groupes terroristes militants hébergés dans la garnison américaine d'Al-Tanf, à la frontière syro-irakienne, pourraient bien avoir porté un message.

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