La stratégie indo-pacifique à la dérive...

 

Le président américain Joe Biden et les dirigeants de l'Association des nations de l'Asie du Sud-Est lors d'un sommet spécial, Washington, le 12 mai 2022

Le quotidien chinois Global Times a publié une caricature politique résumant le sommet États-Unis-ASEAN à Washington, les 12 et 13 mai. Cela montrait le président américain Joe Biden demandant l'aide d'un bus chargé de responsables de l'ASEAN, afin de pousser à son char désespérément embourbé dans la neige fondue. 

Le char de Biden est bien entendu en route vers la Chine.   La caricature illustre le besoin désespéré des États-Unis d'aligner les pays de l'ASEAN sur sa soi-disant stratégie indo-pacifique, visant à contenir la Chine. Les pays de l'ASEAN vivent du commerce, mais Washington se concentre de manière obsessionnelle sur la sécurité et la diplomatie coercitive, et ce décalage empêche la stratégie indo-pacifique de gagner du terrain. 

Le sommet est un moment charnière, où les dirigeants de l'ASEAN peuvent voir si Biden a quelque chose à offrir en matière de coopération économique - commerce et investissement, etc. - ou si il continuera à céder l'intégration économique régionale avec leur région à la Chine. En 2021, le commerce de la Chine avec les pays de l'ASEAN avait atteint 878,2 milliards de dollars, dépassant de loin le commerce des États-Unis avec l'ASEAN (362 milliards de dollars selon les derniers chiffres disponibles de 2021).     

Le sommet ne devrait pas apporter beaucoup de substance. Biden accorde une grande importance à sa symbolique. Il espère impressionner les dirigeants de l'ASEAN, et que même à un moment aussi grave qu'une guerre en Europe, la stratégie indo-pacifique reste le désir de son cœur. 

Sans aucun doute, Biden espère faire avancer la question ukrainienne avec les dirigeants de l'ASEAN, cherchant une coalition contre Moscou. Mais les pays de l'ASEAN ont des opinions mitigées sur l'Ukraine. Le Myanmar, d'un côté, soutient la Russie, tandis que Singapour embrasse instinctivement les sanctions de Washington contre la Russie. Le Vietnam et le Laos, étroitement liés à Moscou depuis l'ère soviétique, se sont abstenus lors des votes de l'Assemblée générale des Nations Unies, réprimandant la Russie. Les pays de l'ASEAN s'inquiètent de la hausse des prix du pétrole, du gaz, des céréales et des engrais, due au conflit en Ukraine et appellent à une solution diplomatique à la crise.

Les demandes de Washington d'exclure la Russie du G-20, du Sommet de l'Asie de l'Est et de l'APEC plus tard cette année, ont été ignorées par les pays hôtes (Jakarta, Phnom Penh et Bangkok.) La projection, par Washington, de la crise ukrainienne comme une confrontation entre la démocratie et l'autocratie ne sera pas reçue en Asie du Sud-Est, qui pratique largement des formes hybrides d'autoritarisme (l'Indonésie et la Malaisie étant des exceptions.) Les pays de l'ASEAN ne veulent pas d'un autre ordre mondial bipolaire. Ils ne veulent pas non plus être pris dans le piège de la rivalité américano-chinoise. En outre, la Russie est l'un de ces rares pays qui offre un espace à l'ASEAN pour naviguer dans les relations américano-chinoises. 

Il sera intéressant de voir si Biden repousse les limites, en contraignant les dirigeants de l'ASEAN à réduire leurs achats d'armes à Moscou, ou en les menaçant de sanctions secondaires sur le pétrole russe. Le Vietnam, le Myanmar, la Malaisie et l'Indonésie ont acheté une quantité importante de matériel militaire à la Russie. 

Fondamentalement, les États-Unis ont une main faible en l'absence d'une stratégie économique et commerciale robuste, pour contrer l'influence croissante de la Chine dans la région. L'administration Biden est opposée à la négociation de nouveaux accords de libre-échange. Avec des sentiments protectionnistes exacerbés, l'ouverture de l'accès au marché américain est considérée comme politiquement périlleuse. 

L'ASEAN, au contraire, se délecte des options de libre-échange. Il négocie actuellement un ALE avec le Canada et ses membres sont signataires de l'Accord de partenariat transpacifique global et progressiste (PTPGP) et du Partenariat économique régional global (RCEP). Pékin est un oiseau de la même plume – il a même demandé son adhésion au CPTPP, tandis qu'à travers le RCEP, il vise à s'intégrer encore plus à l'ASEAN. De même, les États-Unis sont loin derrière la Chine en matière d'investissements dans les infrastructures. Washington a lancé une initiative Reconstruire un monde meilleur pour contrer l'initiative Ceinture et Route de la soie, mais cela ne reste que des mots.

Le cadre économique indo-pacifique, annoncé en février dans le cadre de la stratégie indo-pacifique américaine, ne devrait pas séduire les dirigeants de l'ASEAN. Le fait est que pour les pays de l'ANASE, le plus gros marché est de loin la Chine. Ils ne se laisseront pas convaincre de construire une chaîne d'approvisionnement complètement découplée de la Chine. 

Le Premier ministre singapourien, Lee Hsien Loong, a déclaré que l'Asie du Sud-Est "ne veut pas choisir" entre la Chine et les États-Unis. En effet, l'ASEAN s'efforce de maintenir des relations positives avec Washington et Pékin. Le paradoxe est que s'il pourrait y avoir une convergence stratégique entre certains pays de l'ASEAN et les États-Unis, sur la montée en puissance de la Chine, il existe également des divergences en ce qui concerne les approches américaines - en particulier, les objectifs de Washington pour contrer la montée en puissance de la Chine en construisant un ordre de sécurité dirigé par les États-Unis, qui pourraient saper l'ASEAN et en militarisant les sanctions dans sa boîte à outils diplomatique.

La stratégie Indo-Pacifique visualise le développement d'une région « libre » et « ouverte », soutenue par des alliances et des partenariats solides. De tels objectifs séduisent le Quad, qui savoure les tentatives de gestion de la montée en puissance de la Chine. Mais là où l'ASEAN n'est pas d'accord avec Quad, c'est dans son désir (et son besoin) d'un engagement économique plus solide avec Pékin et sa préférence pour une coopération inclusive. Encore une fois, Pékin a proposé une alternative à un ordre de sécurité dirigé par les États-Unis lorsqu'il a contre-proposé son Initiative de sécurité mondiale, lors du récent Forum de Boao pour l'Asie, en se concentrant sur des principes tels que la sécurité indivisible. 

Sur la mer de Chine méridionale, le sommet de Washington fera le bruit habituel du respect du droit international, de la convention des Nations unies sur le droit de la mer et du règlement pacifique des différends, mais là aussi, à quel point l'ASEAN est convaincue du véritable respect américain pour sa centralité dans l'architecture de sécurité régionale est un point discutable. 

Pendant ce temps, un nouveau facteur est la victoire électorale de Ferdinand Marcos Jr., en tant que prochain président des Philippines. Sa colistière, Sara Duterte, est la fille du président sortant, Rodrigo Duterte, qui s'était habilement taillé une position médiane entre Pékin et Washington, résistant aux tentatives des États-Unis d'aggraver les tensions en mer de Chine méridionale, et optant plutôt pour travailler avec Pékin sur les différends territoriaux et le maintien de canaux de communication de haut niveau, ouverts avec Pékin sur des questions d'intérêt commun, y compris des contacts directs avec le président Xi Jinping. 

En guise d'héritage présidentiel, Marcos Jr. s'est engagé à signer un accord bilatéral avec la Chine pour régler le problème de la mer de Chine méridionale. Le message de félicitations de Xi Jinping à Marcos suggère que Pékin sent apparemment une opportunité de rétablir l'équilibre des relations avec Manille. En théorie, si les Philippines et la Chine entrent dans une coopération plus approfondie et résolvent finalement leur problème de la mer de Chine méridionale, cela secouera l'Asie-Pacifique, sapera les efforts américains pour militariser la région de l'Asie du Sud-Est et rendra désespérément obsolète la stratégie indo-pacifique de Biden elle-même. . 

Fait intéressant, les Philippines, qui étaient historiquement l'allié régional le plus proche des États-Unis, ratent le sommet de Washington, plaidant la transition politique à Manille. Pendant toute sa présidence de 6 ans, Duterte n'a jamais visité les États-Unis.

Source