Après l'huile de tournesol, bientôt une autre pénurie ?

Après l'huile de tournesol, l'huile de palme ? L'Indonésie a suspendu depuis le jeudi 28 avril toutes ses exportations d'huile de palme, dont le pays est le premier producteur de la planète et représente près de 35% des exportations mondiales. Cette décision vient déstabiliser encore un peu plus un marché de l'huile déjà au plus haut depuis la guerre en Ukraine.

Les cours des huiles végétales ont en effet atteint des sommets à la suite de l'annonce de cette mesure. Le pays de 270 millions d'habitants souffre de problèmes de distribution et de rétention de stocks alors que les producteurs préfèrent écouler leurs cargaisons à l'international pour profiter de la hausse des cours, au détriment des Indonésiens.

Craignant la montée des tensions sociales, Jakarta a donc décidé de fermer le robinet de l'huile de palme pour privilégier l'approvisionnement de la population de l'archipel et tenter d'enrayer la flambée des prix. L'Indonésie prévoit de reprendre les exportations quand le prix de gros de l'huile de cuisson sera redescendu à 14 000 roupies (97 cents) dans l'archipel, après s'être envolé de 70 % ces dernières semaines.

Tensions temporaires

Du côté de l'industrie agroalimentaire, où l'huile de palme entre dans la composition d'un grand nombre de produits (biscuits, gâteaux, chocolats…), cette mesure inquiète. "C'est une très mauvaise nouvelle", a déploré Jérome Foucault, président de l'Association des entreprises de produits alimentaires élaborés (Adepale), à BFM TV. Estimant qu'il s'agissait d'"un vrai coup dur" qui allait "tirer vers le haut les coûts de production". Outre l'agroalimentaire, l'huile de palme est également très utilisée dans la cosmétique et les produits d'hygiène. Toutefois, contrairement au tournesol, les tensions sur l'approvisionnement en huile de palme pourraient être temporaires : il faut rapidement presser le fruit du palmier après l'avoir cueilli, car il ne se conserve pas longtemps, et les capacités de stockage sont limitées en Indonésie.

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