États-Unis : explosion impressionnante à Nashville

Le centre-ville de Nashville (Tennessee) a été secoué par une forte explosion ressentie à plusieurs kilomètres à la ronde ce vendredi 25 décembre aux alentours de 6 h 30 (13 h 30, heure française). C'est un camping-car qui a explosé, à l'issue d'un compte à rebours glaçant diffusé par haut-parleur, un acte qualifié par la police de « délibéré », qui a causé des dégâts spectaculaires dans la capitale de la musique country.

L'explosion a provoqué d'importants dommages sur les façades des bâtiments environnants. Les vitres de nombreux appartements, commerces et bureaux ont été soufflées. Des débris de verre, branches d'arbres, briques jonchaient le sol, des conduites d'eau ont été percées et des véhicules garés ont été endommagés ou brûlés entièrement.

Au moins trois personnes ont été transportées à l'hôpital souffrant de blessures légères, selon les pompiers. Aucun décès n'a été confirmé, mais les enquêteurs vont analyser des tissus retrouvés sur le site de l'explosion et qui pourraient être des restes humains, a déclaré le chef de la police de Nashville, John Drake. La police ignore si quelqu'un se trouvait à l'intérieur du camping-car au moment de l'explosion. La déflagration, dans un quartier commerçant, a été ressentie à plusieurs kilomètres à la ronde. « Nous pensons que c'était un acte délibéré », a affirmé le porte-parole de la police de Nashville, Don Aaron.

« Évacuez maintenant, il y a une bombe »

« Avant 6 heures du matin, la police a reçu un appel au sujet d'un véhicule suspect. (…) Une unité de police était en route vers la zone lorsqu'une explosion liée à ce véhicule s'est produite à 6 h 30 », a déclaré Dan Aaron, porte-parole de la police de Nashville. Plusieurs équipes cynophiles ont inspecté la zone de la déflagration « pour s'assurer qu'il n'y a pas d'autres charges », a-t-il précisé, soulignant qu'il n'y avait « aucune indication » sur la présence d'autres engins explosifs. Le quartier a été bouclé par les forces de l'ordre. Le FBI et l'Agence fédérale spécialisée dans les armes et les explosifs ont pris les rênes de l'enquête. Les pompiers ont également examiné les immeubles touchés pour une première estimation de l'étendue des dégâts et fait du porte-à-porte pour chercher d'éventuelles victimes.

Les agents arrivés sur place avant l'explosion ont « entendu un enregistrement » venant de l'intérieur du véhicule avertissant qu'une bombe allait exploser un quart d'heure plus tard, a expliqué en milieu de journée le chef de la police, John Drake. « Évacuez maintenant, il y a une bombe. Une bombe est dans ce véhicule et va exploser », disait une voix féminine dans ce message diffusé par haut-parleur avant de commencer un compte à rebours, ont raconté des témoins au journal local Tennessean. Ce délai a permis à la police de faire du porte-à-porte appelant les résidents des immeubles environnants à évacuer.

Des dégâts « limités mais spectaculaires »

« Tous les efforts possibles seront déployés pour que tout soit parfaitement sécurisé », a de son côté indiqué le maire de Nashville, John Cooper. « Nous avons beaucoup de chance » qu'il y ait eu si peu de blessés a-t-il dit, parlant de dégâts « limités mais spectaculaires. » « C'est arrivé le matin de Noël, c'est dommage, mais je pense que n'importe quel autre matin aurait été bien pire », car il y aurait eu beaucoup plus de monde dans ce quartier commerçant, a-t-il expliqué.

La police cherche aussi des témoins et plusieurs personnes ont été transférées au commissariat pour être interrogées, a affirmé le porte-parole de la police. Le président Donald Trump « a été mis au courant » de la situation, a indiqué la Maison-Blanche. Une enquête est en cours et les autorités ont demandé aux riverains d'éviter le secteur.

Les autorités n’ont pas donné plus de détails sur l’enquête en cours. Le mobile de cet acte est pour l’instant inconnu. » « Le véhicule a explosé devant le bâtiment d’AT & T, nous ne savons pas si c’était une coïncidence ou si c’était délibéré », a indiqué le porte-parole de la police. La police ignore également si quelqu’un se trouvait à l’intérieur du camping-car au moment de l’explosion.

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