A propos des épidémies ...

"On a trop souvent évoqué les ravages des maladies introduites par l'homme blanc, au sein de populations qui n'ont encore développé contre elles aucune immunité, pour qu'il soit nécessaire de rappeler l'extermination de sociétés entières sous l'effet de la maladie, qui a débuté au XVIème siècle, et dont nous vérifions, encore aujourd'hui, les lamentables effets. Comme le cheval s'est répandu dans les plaines de l'Amérique du Nord beaucoup plus vite que la civilisation occidentale n'y a pénétré, bouleversant les cultures indigènes par anticipation, les germes pathogènes voyagent avec une rapidité surprenante : même dans les régions reculées de la planète, où l'on pourrait supposer que subsistent des sociétés intactes, leurs ravages se font sentir plusieurs dizaines d'années avant que le contact proprement dit ne soit pris".

Claude Lévi-Strauss (Anthropologie structurale II, 1973, p. 370).

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