Dépression : une inflammation cérébrale qui pourrait venir de l'intestin

 Les cellules épithéliales, qui recouvrent l'intestin. © JP Motta, C. Deraison, N. Vergnolle, Inserm

 

Les bactéries intestinales sont susceptibles d'envoyer des signaux au cerveau par différentes voies et ainsi de l'influencer. Si bien que le microbiote participerait aux maladies psychiatriques.

 

Le microbiote intestinal peut agir sur le cerveau par voie nerveuse (1 ; voir schéma ci-dessous), en stimulant les terminaisons du système nerveux entérique qui communique avec le cerveau par l’intermédiaire du nerf vague. Les bactéries intestinales produisent aussi des métabolites (2) qui agissent sur le cerveau par voie sanguine. Certaines bactéries activent par ailleurs les cellules immunitaires intestinales (3) qui sécrètent à leur tour des cytokines. Par voie sanguine, celles-ci peuvent activer la microglie (système immunitaire du cerveau), créant une inflammation. D’autres bactéries activent les cellules endocrines qui produisent des neuropeptides (4) qui, véhiculés jusqu’au cerveau par le sang, peuvent modifier le fonctionnement de neurones (4).

© Betty Lafon / Sciences et Avenir

 

Cet article est extrait du magazine Sciences et Avenir n°817

 

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