Poutine avertit les États-Unis de reculer en Ukraine

Déf. Secy. Lloyd Austin (3e à partir de la droite) présidant la réunion du Groupe consultatif sur la sécurité de l'Ukraine, Allemagne, 26 avril 2022

Le récit occidental de la guerre vieille de deux mois en Ukraine, imprégné de la rhétorique de la «démocratie contre l'autocratie», a radicalement changé avec l'affirmation du secrétaire américain à la Défense Lloyd Austin, lors d'une conférence de presse en Pologne lundi, à la suite de son secrétaire d'État. Le voyage d'Antony Blinken à Kiev, Washington   veut « voir la Russie affaiblie ».

David Sanger, du New York Times, a noté qu'Austin "reconnaissait une transformation du conflit, d'une bataille pour le contrôle de l'Ukraine à une bataille qui oppose plus directement Washington à Moscou". Mais ce n'est pas vraiment une transformation. Le collègue de Sanger au Washington Post, David Ignatius, avait écrit il y a plus de trois mois que l'administration Biden travaillait sur une feuille de route pour embourber la Russie en Ukraine et l'affaiblir, de manière à ce qu'elle devienne une puissance très réduite sur la scène mondiale.

Pour le Kremlin, très certainement, la remarque d'Austin n'aurait pas été une surprise. Pas plus tard que lundi, le président Vladimir Poutine a répété lors d'une réunion au Kremlin que les États-Unis et leurs alliés ont cherché à "diviser la société russe et à détruire la Russie de l'intérieur". Poutine a de nouveau revisité le sujet mercredi, en soulignant que « les forces qui ont historiquement poursuivi une politique visant à contenir la Russie, n'ont tout simplement pas besoin d'un pays aussi indépendant et grand, voire extrêmement grand. Ils croient que son existence même constitue une menace pour eux."

En fait, plusieurs observateurs occidentaux perspicaces avaient estimé que le Kremlin était effectivement tombé dans un piège tendu par les États-Unis, qui vise à faire tomber Poutine. À bien y réfléchir, cette fameuse gaffe du 26 mars n'en était pas une après tout, lorsque le président Biden, s'exprimant à Varsovie, avait lâché la remarque impromptue : « Pour l'amour de Dieu, cet homme (Poutine) ne peut pas rester puissant."

Néanmoins, la remarque d'Austin signifie qu'un changement radical est en train de se produire dans la situation géopolitique, ce qui pourrait avoir des résultats positifs ou négatifs. Lundi, le ministre russe des Affaires étrangères, Sergueï Lavrov, a averti l'Occident que rester impliqué dans la guerre russo-ukrainienne présentait des risques "sérieux" et "réels" d'une troisième guerre mondiale et "nous ne devons pas le sous-estimer". 

Certes, le conflit se transforme lentement mais sûrement en une nouvelle phase. Les combattants étrangers et les soldats des unités régulières de l'OTAN renforcent de plus en plus les lignes de front de l'armée ukrainienne épuisée.

Cela dit, l'optique doit également être comprise. Le cri de guerre d'Austin survient peu de temps après la chute de Marioupol aux mains des forces russes. Quelques milliers de nationalistes ukrainiens et quelques centaines de militaires des pays de l'OTAN sont piégés dans un labyrinthe souterrain du complexe Azovstal de la ville, que les forces russes ont bouclé. Cela a porté un coup sévère au prestige des États-Unis. 

L'opération spéciale russe est sur la bonne voie — « broyant » les forces ukrainiennes au sol, pour emprunter l'expression graphique du Premier ministre britannique Boris Johnson. Lundi, des missiles russes de haute précision ont touché au moins six sous-stations ferroviaires dans l'ouest de l'Ukraine, détruisant des installations ferroviaires à Krasnoe, Zdolbunov, Zhmerinka, Berdichev, Kovel, Korosten, qui devaient être des points de transbordement clés pour la fourniture d'armes occidentales à l'Ukraine aux forces armées dans la région du Donbass. La communication ferroviaire dans plusieurs régions occidentales de l'Ukraine est effectivement coupée. 

Les rapports de l'est montrent que les forces ukrainiennes subissent de lourdes pertes. Les forces russes ont pris la ville de Kremennaya et s'approchent de la ville de Lyman, ce qui leur donnerait le contrôle d'une route directe vers Slaviansk depuis l'est. 

Nonobstant la rhétorique exagérée d'Austin, non seulement l'Ukraine ne montre aucun signe de victoire, mais elle continue de saigner, et le territoire sous le contrôle effectif du gouvernement ukrainien se rétrécit régulièrement. Les responsables américains admettent que le Pentagone n'a pas la capacité de suivre les armes qui entrent. Pourtant, l'administration Biden a jusqu'à présent dépensé environ 4 milliards de dollars pour l'Ukraine. Là-dedans est suspendu un conte. Qui sont les véritables bénéficiaires des approvisionnements américains ? Le niveau de corruption en Ukraine est énorme. 

La vérité est qu'il faudra plusieurs semaines ou mois avant que des volumes significatifs d'armes lourdes puissent être livrés aux unités de combat ukrainiennes, mais en attendant, la bataille du Donbass se déroulera presque entièrement sur la base de la force actuelle sur le terrain. Dans une analyse détaillée cette semaine, un ancien colonel de l'armée américaine et commentateur médiatique prolifique, Daniel Davis, a conclu : « Il faudra trop de temps aux gouvernements occidentaux pour proposer un plan d'équipement cohérent, puis préparer, expédier et livrer le kit aux destinations dans un délai qui pourrait donner aux troupes de Kiev la possibilité de faire pencher la balance contre la Russie. 

L'essentiel est le suivant : l'agenda géopolitique de l'administration Biden est de prolonger le conflit militaire, qui, en plus d'affaiblir la Russie militairement et diplomatiquement, transforme l'Europe en un champ de bataille et rend le continent fortement dépendant du leadership américain pendant très longtemps. Pour Biden, la guerre fournit une distraction utile dans la politique américaine en une année électorale. 

Austin a organisé une conférence des alliés des États-Unis lundi à la base américaine en Allemagne pour former un groupe de contact mensuel sur l'autodéfense de l'Ukraine afin de coordonner les "efforts visant à renforcer l'armée ukrainienne à long terme". Il a l'aspect inquiétant d'une «coalition des volontaires». Même Israël a été recruté. Mais les États-Unis sous-estiment la ferme volonté russe de réaliser pleinement les objectifs de l'opération spéciale en Ukraine. Moscou ne tolérera aucun barrage routier, quoi qu'il en coûte. 

Poutine a lancé aujourd'hui un avertissement sévère : "Si quelqu'un de l'extérieur s'ingère dans les développements actuels, il doit savoir qu'il créera effectivement des menaces stratégiques contre la Russie, ce qui est inacceptable pour nous, et il doit savoir que notre réponse aux agressions sera soyez instantané, ce sera rapide."

Il a été explicite sur le fait que la Russie a des capacités militaires que les États-Unis ne peuvent égaler. « Nous avons tous les outils pour le faire, des outils dont les autres ne peuvent pas se vanter en ce moment, mais nous, nous ne nous vanterons pas. Nous les utiliserons si le besoin s'en fait sentir et j'aimerais que tout le monde en soit conscient. Nous avons pris toutes les décisions nécessaires à cet égard », a averti Poutine.

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