Les astronomes de la NASA ont découvert un petit astéroïde proche de la Terre, baptisé 2018 LA, quelques heures avant qu'il ne brûle dans l'atmosphère terrestre et n'explose dans le ciel africain, annonce la Jet Propulsion Laboratory de la NASA.
Désintégré en mille morceaux, LA 2018 a frappé la Terre dans la région frontalière entre l'Afrique du Sud et le Botswana. Une vidéo montrant cette collision est apparue sur le Net.
Ce n'est que la troisième fois qu'un astéroïde est découvert juste avant de frapper la Terre.
Le corps céleste a été repéré pour la première fois par le Catalina Sky Survey le 3 juin, près de sept heures avant son entrée dans l'atmosphère à une vitesse de 16.97 km/s.
Un témoin résidant en Afrique du Sud a déclaré que l'objet volant était de couleur jaune, ce qui indique que LA 2018 contenait du sodium, tout comme la météorite de Tcheliabinsk.
Après la fameuse météorite de Tcheliabinsk, la NASA, le Roscosmos et d'autres agences spatiales du monde ont commencé des travaux sur le développement de systèmes de détection d'astéroïdes avant leur approche de la Terre et sur la création de moyens de «défense spatiale». Il y a un an, les experts de la NASA ont présenté le système «Scout», capable de trouver des astéroïdes relativement petits de 30 mètres de diamètre quelques jours avant leur approche de la Terre.
Après la fameuse météorite de Tcheliabinsk, la NASA, le Roscosmos et d'autres agences spatiales du monde ont commencé des travaux sur le développement de systèmes de détection d'astéroïdes avant leur approche de la Terre et sur la création de moyens de «défense spatiale». Il y a un an, les experts de la NASA ont présenté le système «Scout», capable de trouver des astéroïdes relativement petits de 30 mètres de diamètre quelques jours avant leur approche de la Terre.
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