Pénurie de beurre au Japon

Le pays a dû recourir à d'importantes importations d'urgence. Certains supermarchés limitent même les ventes à une plaquette de beurre par client.

 

  Trouver une plaquette de beurre dans un supermarché japonais relève du parcours du combattant, tant la denrée est devenue rare. © Photo

AFP YOSHIKAZU TSUNO

Le Japon a été obligé de recourir à des importations d'urgence de beurre pour faire face à une pénurie dans le pays. Les étagères des supermarchés sont vides par endroits et des magasins annoncent les nouveaux arrivages à grand renfort d'affiches proclamant: "Nous avons du beurre!".

Les vaches épuisés

La production nationale de lait a été affectée par la chaleur estivale, qui a épuisé les vaches, selon le ministère de l'Agriculture. Les éleveurs japonais ont en outre réduit la voilure ces dernières années en raison d'une érosion de la consommation laitière, dans un archipel vieillissant et délaissant les boissons lactées. "Fin septembre, les stocks étaient inférieurs de 30% à ceux de l'an précédent, donc on peut dire que nous sommes en situation de pénurie", a confirmé un responsable du ministère.

Mais de nombreux agriculteurs sont réticents à élever leur production de lait, a-t-il ajouté. "Ils s'inquiètent de l'avenir de l'industrie laitière, alors que les coûts de l'alimentation du bétail montent en flèche". L'affaiblissement du yen a en effet renchéri les prix des céréales fourragères en provenance de l'étranger.

10 000 tonnes de beurre importées depuis mai

Le gouvernement a donc dû importer 7.000 tonnes de beurre en mai et 3.000 tonnes supplémentaires en septembre, pour la première fois depuis une longue période.
Le Japon a produit 7,45 millions de tonnes de lait cru au cours de l'année budgétaire close en mars, un repli de 14% par rapport à son plus haut niveau atteint il y a 19 ans, selon des données officielles.

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